Latvijas hokeja izlase sestdien, 10. maijā, pasaules čempionātu sāka 4:1 (0:1, 1:0, 3:0) uzvaru pār Francijas hokejistiem.

Latvijas izlases rindās divreiz izcēlās Dans Ločmelis, bet pa vienam vārtu guvumam Mārtiņa Dzierkala un Kristapa Zīles kontā. Kristers Gudļevskis Latvijas izlases cietoksnī atvairīja 18 no 19 pretinieku metieniem.

Spēles pirmā nopietnā vārtu gūšanas iespēja latviešiem padevās ceturtajā minūtē, kad Kaspars Daugaviņš ieslidoja zonā un piespēlēja ripu vārtu priekšā Anrī Ravinskim, bet viņu atbruņoja pretinieku vārtu vīrs Kventēns Papijons. Mirkli vēlāk Latvijai bija vēl viena iespēja – vārtu priekšā no aizvārtes ieslidoja Eduards Tralmaks, bet viņam izdarīt metienu patraucēja pretinieku aizsargi.

Mača pirmajās piecās minūtēs iniciatīva piederēja Latvijas hokejistiem, tomēr, atskaitot augstāk minēto epizodi, vārtu gūšanas iespējas netika izveidotas.

Tuvojoties pirmā perioda ekvatoram, pirmoreiz Latvijas zonā ″aizķērās″ arī franči, bet līdz bīstamiem metieniem viņiem tā arī neizdevās tikt.

Pirmā perioda otrajā pusē Latvijas hokejistu iniciatīva arī biežāk sāka rezultēties metienos pa vārtiem, tomēr precīzi spēlēja Papijons.

Piecas minūtes pirms pirmā perioda cīņā vārtu priekšā sitienu ar nūju mugurā saņēma Kaspars Daugaviņš, kā rezultātā Latvijas izlases kapteinis laiciņu pavadīja uz ledus, bet pārkāpums netika fiksēts.

Pēc spēles atsākšanās franči devās pretuzbrukumā un nostājās Latvijas zonā. Boska Žulsa metienu no zilās līnijas vārtu priekšā pielaboja Dilans Fabrē, izvirzot vadībā Francijas valstsvienību – 0:1.

Uzreiz pēc tam Latvijas hokejisti tika pie iespējas spēlēt vairākumā. Latviešu otrajai vairākuma brigādei izdevās iemetiena punktā atrast Edauardu Tralmaku, bet viņa metiens bez ripas apstādināšanas nebija precīzs. Pēcāk Latvijas izlasei dažas sekundes bija iespēja strādāt arī formātā pieci pret trim, tomēr arī šis pārsvars netika izmantots. Pēcāk bez vēlamā rezultāta palika arī otrs latviešu ″standarta″ vairākums, neskatoties uz vairākiem labiem metieniem.

Otrās trešdaļas ievadā Haralds Egle izslidoja cauri pretinieku zonai un piespēlēja ripu vārtu priekšā Rihardam Bukartam, kura metienu no tuvas distances apturēja Papijons. Pirms tam Francijas hokejistiem izdevās nozvanīt Latvijas izlases vārtu stabu.

Nākamā labā epizode padevās frančiem, kuri atkal izpildīja metienu no zilās līnijas, kam sekoja ripas lidojuma virziena pamainīšana vārtu priekšā. Šoreiz gan ripa lidoja secen Latvijas cietoksnim.

Spēles vidū tika veiktas izmaiņas virknējumos. Pirmo maiņu veidoja pārbaudes mačos iestrādātais trio – Ravinskis-Prohorenkovs-Daugaviņš, bet Ločmelis pildīja centra uzbrucēja pienākumus starp Tralmaku un Balceru.

Pēcāk franči pārkāpa noteikumus pret Rihardu Bukartu, bet šoreiz Latvijas izlases vairākums bija krietni neizteiksmīgāks nekā iepriekšējos mēģinājumos. Uzreiz pēc tam Toma Andersona raidītā ripa trāpīja pa pretinieku vārtu staba un pārlikņa savienojuma vietu.

Sešas minūtes pirms otrā perioda beigām Latvijas izlase iekrita pretuzbrukumā ″viens pret trim″, bet šoreiz precīzi nospēlēja Kristers Gudļevskis.

Otrās trešdaļas beigās francūži nopelnīja vairākumu, bet teju uzreiz pieļāva kļūdu savā zonā, ko ar meistarīgu pauzi un precīzu metienu izmantoja Mārtiņš Dzierkals – 1:1.

Trešās trešdaļas ievadā Latvijas izlase izvirzījās vadībā. Markuss Komuls izslidoja aiz vārtiem un piespēlēja ripu uz zilo līniju. Tur Kristaps Zīle izpildīja plaukstas metienu, kas lidoja pretinieku cietoksnī – 2:1.

 Turpinājumā neveiksmīgi izgājienā nospēlēja Papijons. Francijas vārti bija palikuši tukši, bet Dzierkals nepaspēja aizsniegties līdz ripai, lai gūtu Latvijas trešos vārtus.

Latvijas iniciatīva turpinājās arī pēc gūtajiem vārtiem, bet precīzi darbojās pretinieku vārtsargs.

Divas minūtes pirms pamatlaika beigām Francijas izlase noņēma vārtsargu, lai laukumā laistu sešus spēlētājus. To izmantoja Dans Ločmelis, liekot punktu cīņai par uzvaru šajā mačā – 3:1.

Francijas izlase turpināja spēlēt bez vārtsarga, bet tas viņiem nenesa cerēto rezultātu, jo Ločmelis vēlreiz raidīja ripu tukša pretinieku cietoksnī – 4:1.

Francija – Latvija 1:4 (1:0, 0:1, 0:3)
Vārti: 15:02 Fabrē (Žulss, Krinons) 1:0, 35:36 Dzierkals 1:1, 42:02, Zīle (Komuls) 1:2, 58:36 Ločmelis 1:3, 59:29 Ločmelis 1:4.
Metieni: 19:20
Soda minūtes: 8:4
Vārtsargi: Kventēns Papijons – Kristers Gudļevskis