Pirms dažām dienām likās, ka pasaules hokeja čempionāts vēl diezgan patālu, bet ceturtdien un piektdien Latvijas izlase jau nospēlējusi pēdējās divas mājas spēles – 3:2 bullīšos un 2:4 zaudējums Šveicei. Vēl divi izbraukuma mači 2. un 3. maijā Norvēģijā, tad nepilna nedēļa treniņos, un 10. maijs Stokholmā klāt ar spēli pret Franciju. Jā, bet mūsu ASV studenti un vairāki eiropieši “Daugavas” hallē sāka sesto (!) treniņu nedēļu. 

Pēc abiem Šveices mačiem Harijam Vītoliņam ar palīgiem klāt nepateicīgā misija – jāsašaurina kandidātu loks līdz pieciem laukuma spēlētāju piecniekiem. Tā gluži nebūs melnā kaķa ķeršana tumšā istabā, jo liela daļa no šā pavasara Latvijas izlases kandidātiem pārbaudīta spēlēs ar Austriju, Somiju un Šveici. Skaitot klāt arī Norvēģiju, astoņas pārbaudes spēles pirms pasaules čempionāta ir gana daudz. Skaidrs, ka Stokholmā mūsu izlasē būs arī debitanti. Visas sešas spēles pirmās maiņas centrā bijis Gļebs Prohorenkovs, piecās spēlēs kopā ar viņu arīdzan Anrī Ravinskis. Aktīvi un rezultatīvi spēlējis Martins Laviņš, savas ripas sametuši augumā raženie aizsargi Miks Tumānovs un Artūrs Andžāns. Šobrīd diezgan drošs pirmais numurs vārtos ir divu pēdējo Vācijas čempionātu labākais vārtu sargātājs Kristers Gudļevskis. Jau pirmajā spēlē pēc divu mēnešu pauzes savu ripu metēju instinktu apliecināja Čehijas čempionāta rezultatīvākais spēlētājs Eduards Tralmaks. Vai kādā no Norvēģijas mačiem redzēsim jau visu Eiropas desantu? Iespējams.

Un kas ar Ameriku? Vītoliņš, kā jau pieredzējis vadonis, bilst, ka viņam vienmēr esot plāns B. Vēlākais 4. maijā Stenlija kauss beigsies kādai no Floridas pussalas komandām un brīvs būs vai nu Zemgus Girgensons (“Lightning”) vai Uvis Balinskis (“Panthers”). Kaldera kausa izcīņas otrā kārta vienu pret otru savedusi kopā Danu Ločmeli (Providensa) un Sandi Vilmani (Šarlota), piektā spēle 11. maijā… Ap to pašu laiku vai nu brīvs, vai trešo kārtu gaidīs Artūrs Šilovs (Abotsforda) un Rodrigo Ābols (“Phantoms”). Izlases ģenerālmenedžerim Rūdolfam Kalvītim ir ne tikai potenciālo kandidātu spēļu grafiks, bet arī plāns, kad kuram drīkst zvanīt…           

Teksasas štata Ālenā šonedēļu savu pasaules čempionātu pabeigs Latvijas U-18 izlase. Pēc 2:1 bullīšu uzvaras pret Norvēģiju diemžēl divi zaudējumi – 1:7 pret Kanādu un 2:10 pret Somiju. 28. aprīlī grupas turnīra pēdējā spēle ar Slovākiju. Visticamāk, ka ceturtdaļfināls ar ASV.  

Eiropā gandrīz visās zemēs beigušies nacionālie čempionāti. Izņēmums – Zviedrija, kur SHL pēc četrām spēlēm regulārā čempionāta uzvarētājs Jevles “Brynas” pagaidām ir līdzsvarā 2-2 ar “Lulea”, mūs interesē Miks Indrašis no Jevles.

Otro gadu pēc kārtas par Šveices meistaru kļuvis Rūdolfs Balcers un Cīrihes “Lions”. Dānijā par čempionu titulu cīkstējās Filips Buncis (Odense) un Oskars Cibuļskis (Herninga). Odenses “buldogi” ceturto reizi spēlēja finālā, pirmo reizi kļūstot par čempioniem. Gan Buncis, gan Cibuļskis tiek gaidīt Latvijas izlasē. Par Slovēnijas čempionu kļuvis Māris Bičevskis (Ļubļanas “Olimpija”). Plaša mūsējo pārstāvniecība Igaunijas čempionvienības Tartu “Valk 494” rindās – Ervīns Muštukovs, Aleksandrs Galkins, Kirils Tambijevs, Ņikita Zantmans, Kristiāns Zelts, Didzis Jansons, Aleksejs Popovs, Georgijs Pujacs, Roberts Potapenko, Andrejs Bogdanovs, Mārtiņš Porejs, Andrejs Popovs.     

Jānis MATULIS