Vēl vakar sūkstījos, ka hokeja tā kā mazliet par daudz, šodien… Kas tad mums vairs palicis? Pavasara karuselis Stokholmā, Oļegs Sorokins ar Latvijas jaunajiem talantiem aizbraucis uz Teksasu, kur tiks noskaidrota labākā pasaules komandas vecumā līdz 18 gadiem un cerams, ka Zemgus Girgensons vai Uvis Balinskis spēlēs Stenlija kausa finālā. Cerams, ka līdz nedēļas beigām titulu Šveicē jau būs izcīnījis Rūdolfs Balcers, Zviedrijā – Miks Indrašis, bet Dānijā mums čempions būs obligāti – vai nu Filips Buncis ar Odensi, vai Oskars Cibuļskis ar Herningu.

Jau pēc mana iepriekšējā opusa publicēšanas Damfrīzā (Lielbritānija) beidzās pasaules čempionāts 1. divīzijas B grupā sievietēm. Pēdējā spēlē ar 3:1 uzvarot Koreju, Latvijai 2. vieta jeb 18. vieta pasaulē. Noturība ir laba lieta, arī pērn mūsējās bija otrās, nākamgad jākāpj uz augšu, uz 1. divīzijas A grupu. Kur tika Itālija – 6:0 pret Latviju, kopā piecas uzvaras ar vārtu strapību: 31-0… Latvijā pēdējos gados sieviešu un jaunkundžu ripas spēle iet gan plašumā, gan labumā, ASV vai Kanāda tā vēl nav, bet noteikti tuvojas. 

Kas jāizdara Oļegam Sorokinam Allenā? Ir tāda pilsētiņa Teksasas štatā mazliet lielāka par mūsu Daugavpili. Tieši pusnaktī uz ceturtdienu tur pirmā spēle ar Norvēģiju. Laika starpība – astoņas stundas, tāpēc nākamā spēle sāksies pat trijos naktī 25. aprīlī, ar Somiju atkal pusnaktī uz sestdienu, bet grupas pēdējā spēle gan notiks mums pieņemamā laikā – 28. aprīlī astoņos vakarā. Sorokins mūs pieradinājis pie ceturtdaļfināliem. Lai ir turpinājums!

Ceturtdien un piektdien lielais hokejs Rīgas lielākajā arēnā. 19.30 abus vakarus Latvija pret Šveici. Pēdējās mājas spēles pirms pasaules čempionāta. Harijs Vītoliņš pret Patriku Fišeru. Vītoliņš kā savus piecus pirkstus pārzina Šveices hokeju, arī Fišers nav nekāds nezinītis Latvijas hokejā. Viņam šis ir desmitais gads kā izlases galvenajam trenerim. Kaut abām spēlēm pārbaudes maču statuss, kādam tās var būt pēdējās pārbaudes šopavasar. Bildes no Latvijas izlases viesošanās Ādažu militārajā bāzē jau pabijušas visos portālos, kāds noskaņojums? Artūrs Irbe, kurš atbild ne tikai par vārtsargiem, izdomājis atrakciju: pēc treniņa visi met bullīšus, bet pēdējais, kurš vispār neiemet, dabū nākamajam treniņam spēles kreklu ar uzrakstu “koka klucis Konstantīns”. Bez jokiem un apcelšanās smags darbs šķiet vēl smagāks, ar tiem… taču, ka priecīgāks.  

Mūsējie hokeju spēlē gandrīz visur pasaulē. Eksportējam arī trenerus. Nule Armēnijā otro panākumu šogad guvis Vītoliņa partneris “Dinamo” sudrabā – Normunds Sējējs. Uzbekistānas izlase uzvarēja pasaules čempionāta ceturtajā divīzijā. Četras uzvaras, punkts papildlaikā pret Armēniju, ar ko pietika. Vārtu starpība: 79-10. 20:0 pret Irānu, 26:1 pret Indonēziju. Pirms 33 gadiem ar Sējēju ierindā Latvijai C grupā Bledā gan prāvāki rēķini – 27:0 ar Koreju, 32:0 ar Izraēlu. Kopā šajā sezonā pasaules čempionātos piedalās 58 (!) valstu izlases. Hokejs izplešas.   

Jānis MATULIS