Jau no 2022./2023. gada sezonas Latvijas čempione HK “Zemgale/LLU” startēs Somijas otrajā spēcīgākajā hokeja līgā – “Mestis”.

Vienošanās starp “Zemgale/LLU” un Somijas Hokeja federāciju panākta uz trijām sezonām. “Mestis” līga tuvākajos gados plāno vēl vairāk paplašināt savas robežas, atverot durvis vēl citām vienībām.

Jelgavas komanda tiks veidota uz Latvijas U-20 valstsvienības bāzes kluba modeļa. Vienībā spēlēs gan pieredzējušie spēlētāji, gan arī U-20 vecuma hokejisti. “Mestis” čempionātā Latvijas perspektīvākie jaunie hokejisti pāries no junioru uz pieaugušo hokeju. 

Latvijas Hokeja federācijas (LHF) prezidents Aigars Kalvītis: “Zemgale/LLU” dalība Somijas līgā ir lieliska ziņa Latvijas hokejam, īpaši jau sportistiem, kuriem būs iespēja startēt šādā spēcīgā konkurencē. Somi ir līderi, šīs valsts hokeju tradicionāli raksturo augsta līmeņa sportiskie sasniegumi. Neviena Latvijas komanda līdz šim nav startējusi kādā no Skandināvijas valstu līgām, tādēļ novēlu “Zemgale/LLU” veiksmi un panākumus.”

““Mestis” līgā tiek spēlēts aizraujošākais hokejs visā Somijā. Liels prieks par HK “Zemgale/LLU” pievienošanos mūsu čempionātam. Tas ieviesīs lielāku intrigu, sacensība kļūst starptautiska un līgai tiks piesaistīta plašāka sabiedrības uzmanība,” sacīja “Mestis” čempionāta direktors Olli Aro.

“Jelgavas kluba un pilsētas vārdā izsaku pateicību Somijas Hokeja federācijai un “Mestis” līgas vadībai par “Zemgale/LLU” komandas uzņemšanu čempionātā,” sacīja “Zemgale/LLU” direktors Aivars Zeltiņš.“Esam gandarīti par panākto vienošanos. Vēlamies savu komandas vārdu nostiprināt ne tikai Latvijā, bet Ziemeļeiropas un Somijas teritorijā. Esam pārliecināti, ka Jelgavas kluba starts “Mestis” čempionātā dos Latvijas hokejam vēl lielāku uzrāvienu!”

Tāpat “Zemgale/LLU” spēlēs arī Latvijas virslīgas čempionātā, kā arī plānots startēt Kontinentālā kausa izcīņā. 

Latvijas čempione “Zemgale/LLU” nākamsezon “Mestis” līgā aizvadīs četru apļu turnīru, kopumā - 52 spēles regulārajā čempionātā. 26 no šīm cīņām norisināsies “Zemgale/LLU” ledus hallē Jelgavā. Somijas otrajā spēcīgākajā līgā nākamajā sezonā sacentīsies 14 komandas. 

Oficiālais 2022./2023. gada “Mestis” čempionāta kalendārs tiks publicēts piektdien, 12. augustā. Spēļu kalendārs un izspēles formāts būs atrodams līgas oficiālajā mājaslapā -  www.mestis.fi. “C More” kompānija pārraidīs visas “Mestis” līgas spēles, kas tiks aizvadītas Somijā. Par “Zemgale/LLU” mājas spēļu pārraides TV tiesībām šobrīd notiek pārrunas. 

Gatavošanos “Mestis” čempionātam jelgavnieki uzsāka jūlija vidū. No 18. līdz 28. jūlijam “Zemgale/LLU” aizvadīja treniņnometni Madonā, bet ledus nodarbības sāka augusta sākumā.