Ukrainas jaunizveidotais hokeja klubs “Capitals” no Kijivas nākamajā sezonā pievienosies Baltijas spēcīgākajai līgai – Latvijas Optibet Hokeja Līgas čempionātam. Kluba vadītāja Anastasija Zimina sarunā atklāj, kāpēc izvēlēta Latvija, kas padara šo projektu īpašu un kādu nākotni viņi vēlas būvēt kara skartajā Ukrainas sportā. “Capitals” sevi redz kā Ukrainas hokeja tiltu uz Eiropu – ar latviešu līdzjutēju atbalstu un savu vietu starp spēcīgākajiem.

- Kāds šobrīd Kijivas “Capitals” komandas statuss? Vai nākamajā sezonā spēlēsiet Latvijas čempionātā?

- Jā, 2025./2025. gada sezonā mēs plānojam spēlēt Baltijas čempionātā, Optibet līgā.

- Vai varat iepazīstināt Latvijas hokeja līdzjutējus ar Jūsu komandu? Kāpēc izlēmāt šķērsot Ukrainas robežu un nolēmāt pievienoties Optibet Hokeja Līgai?

- Mēs to saucam par Ukrainas - Eiropas projektu. Jau kopš kluba pirmssākumiem mēs esam uzsvēruši, ka Ukrainas hokejs ir daļa no Eiropas hokeja, mēs piederam Eiropas hokeja saimei un mums jāturpina attīstība šajā virzienā. Pirmkārt, mums tas nozīmē gūt pieredzi un sacensties šajā līmenī - nav noslēpums, ka Latvija hokeja attīstības ziņā ir lielāka valsts par Ukrainu, tādēļ gribam mācīties un nodrošināt, lai mūsu hokejisti gūt pieredzi spēlējot ārvalstīs. Vienlaikus mēs savu komandu vēlamies saglabāt maksimāli “ukrainisku”, proti, mums būs ukraiņu treneri, lielākā daļa spēlētāju visdrīzāk būs ukraiņi. Mēs arīdzan gribam piesaistīt tos ukraiņu talantus, kuri šobrīd spēlē ārvalstīs. Mēs šo projektu redzam, kā ukraiņu spēlētāju meku Latvijā, kur viņi var attīstīties, pavadīt laiku kopā, iespējams, pakāpjoties līdz izlases līmenim.

Mūsu klubs ir jauns, dibināts 2023.gadā. Tā bija mana tēva, Jevgēņija Zimina ideja un iniciatīva - dot kaut ko savai valstij, īpašu uzmanību pievērošot, lai kara laikā hokejs nepanīktu. Vēsturiski mūsu hokejs ir panīcis vairākkārt un, cerams, tas nenotiks šobrīd.

- Nedaudz par praktisko pusi. Vai varat atklāt, kur komanda trenēsies, kurš būs treneris?

Vēl jums nevaru nosaukt treneru vārdus, tas ir nedaudz pāragri. Par treniņu laukumiem - tas ir iemesls, kāpēc esam Latvijā - apskatam ledus laukumus, pagaidām labākais variants būtu “Inbox.lv” ledus halle. Cerams, tās varētu kļut par mūsu mājām nākamajā sezonā.

- Ko Jūs ziniet par Latviju un mūsu hokeju?

- Es zinu, ka ļoti daudz latvieši spēlē augstā līmenī, labās hokeja līgās, tai skaitā NHL. Tas ir līmenis, uz kuru mēs tiecamies un vēlamies pieredzēt. Izmantošu iespēju pateikties, ka Latvija un visas trīs Baltijas valstis ir mūsu labākie sabiedrotie un draugi jautājumos, kas attiecas uz ģeopolitisko situāciju, paldies par to. 

- Ko vēlaties sasniegt nākotnē? Kāda ir Jūsu kluba vīzija?

Mums ir desmitgades plāns, kas iekļauj mērķi uzcelt savu mājvietu, hokeja arēnu. Tāpat mums ir gan sieviešu, gan vīriešu, gan bērnu komandas, mēs vēlamies dibināt savu hokeja skolu. Mūsu mērķis ir attīstīt spēlētājus un sagaidīt, ka vismaz pāris spēlēs NHL. Mēs izglītosim, investēsim un vēlamies uzvarēt.

- Šajā pavasarī Ukraina bija mata tiesu no iekļūšanas elites divīzijā. Kā šobrīd vērtējat Ukrainas hokeja līmeni, attīstības posmu?

- Mūsu hokejs ir izdzīvošanas līmenī. Mums joprojām ir čempionāts, mūsu komandas spēlē, mums joprojām ir talantīgi spēlētāji un fani, kuri nāk uz spēlēm viņus atbalstīt. Gribētos teikt, ka mēs esam attīstības un augšanas posmā, bet tā tas, diemžēl, nav. Jūs nevarat salīdzināt hokeju tagad un miera laikos.

- Ko novēlētu ukraiņu un latviešu hokejam faniem, kuri jums jaunajā sezonā jutīs līdzi?

Es zinu, ka Rīgā ir ap 20 000 ukraiņu. Mēs viņus visu aicinām un gaidīsim uz spēlēm. Protams, priecāsimies redzēt latviešus un ikvienu hokeju fanu, mēs vēlētos redzēt pilnu arēnu mūsu spēlēs!

Mēs šobrīd sastopamies ar dažādām problēmām un risinām jautājumus, lai realizētu šo projektu. Esam pateicīgi par atbalstu un pretimnākšanu latviešiem. Mēs ļoti ceram uz latviešu līdzjutēju atbalstu, jo mūsu komandā startēs arī latviešu spēlētāji!