Gatavojoties 2026. gada Ziemas olimpiskajām spēlēm Milānā - Kortīnā, Itālijā, Starptautiskā ledus Hokeja federācija (IIHF) sadarbībā ar Nacionālās hokeja līgu (NHL), Nacionālās hokeja līgas spēlētāju asociāciju (NHLPA) un Starptautisko Olimpisko komiteju (IOC) lūgusi visām dalībvalstīm iesniegt sarakstu ar sešiem spēlētājiem, kuri tiks iekļauti valstsvienību sastāvos olimpiskajam hokeja turnīram. Latvijas Hokeja federācija (LHF) šajā sešu spēlētāju sarakstā iekļāvusi divus vārtsargus – Elvi Merzļikinu (Kolumbusas “Blue Jackets”), Artūru Šilovu (Vankūveras “Canucks”), aizsargu Uvi Balinski (Floridas “Panthers”) un trīs uzbrucējus - Zemgu Girgensonu (Tampabejas “Lighning”), Teodoru Bļugeru (Vankūveras “Canucks”), Rodrigo Ābolu (Filadelfijas “Flyers”).

NHL spēlētāji Ziemas olimpiskajās spēlēs piedalīsies pēc 12 gadu pārtraukuma!

„Mēs ar prieku uzņem atpakaļ NHL spēlētājus Ziemas olimpiskajās spēlēs. IIHF vērtē šo kā nozīmīgu soli hokeja popularizēšanā visaugstākajā līmenī uz pasaules skatuves. Fani Milānā, Kortīnā un visā pasaulē varēs izbaudīt augstākās klases sacensības un neaizmirstamus mirkļus. Šī atgriešanās stiprina mūsu sadarbību ar NHL, NHLPA un SOK, un mēs ar nepacietību gaidām, kas būs tālāk. Es nevaru sagaidīt šīs aizraujošās hokeja spēles,” teica IIHF prezidents Luks Tardifs.

Savus sākotnējos sešus spēlētājus pirmdien, 16. jūnijā nosauks vēl vairākas valstsvienības.

Olimpiskais vīriešu hokeja turnīrs norisināsies no 11. līdz 22. februārim. Turnīra galvenā arēna – “Milano Santagiulia”, kurā ietilpst 14000 līdzjutēju. Tikmēr otrā turnīra arēna ar 5700 sēdvietām būs “Milano Rho”.

Olimpiskajā hokeja turnīrā būs trīs apakšgrupas. A grupā spēkosies Kanāda, Čehija, Šveice un Francija. B grupā cīnīsies Somija, Zviedrija, Slovākija un Itālija. Savukārt C grupā spēlēs ASV, Vācija, Latvija un Dānija. Galīgie valstsvienību sastāvi katrai izlasei tiks paziņoti 2026. gada sākumā.