Trešdien, 28. septembrī Latvijas Hokeja federācijas ikmēneša valdes sēdē tika apstiprināti Latvijas U18 un U20 hokeja izlašu galvenie treneri. Par jauniešu izlases treneri ir iecelts Igors Smirnovs, savukārt junioru izlases galvenā trenera pienākumus turpmāk pildīs Ēriks Miļuns.

49 gadus vecais Ēriks Miļuns pēdējās trīs sezonās veiksmīgi vadījis Latvijas jauniešu izlasi. Pirms trīs gadiem, izcīnot pirmo vietu 1. divīzijas A grupas čempionātā, savukārt pēdējos divos augstākās divīzijas pasaules čempionātos tika saglabāta vieta elites divīzijā.

Ir zināms, ka no 3. līdz 5. novembrim Austrijā Latvijas izlase piedalīsies starptautiskajā četru valstu turnīrā U20 izlasēm. Latvijas junioru pretinieki būs Baltkrievijas, Dānijas un Austrijas vienaudži. Gatavojoties pasaules čempionāta Latvijas U20 hokeja izlasei 7. un 8. decembrī "Volvo SC" ledus hallē ir paredzētas divas pārbaudes spēles ar Kazahstānas vienaudžiem. Pēdējās pārbaudes spēles pirms pasaules čempionāta tiks aizvadītas Kanādā, kad Miļuna vadītā komanda sacentīsies ar Dānijas izlasi un Kanādas U20 klubu izlasi.

2017. gada pasaules čempionāts no 26. decembra līdz 5. janvārim norisināsies Kanādas pilsētās Toronto un Monreālā. Mūsu komandas pretinieki Toronto apakšgrupā būs Kanādas, ASV, Krievijas un Slovākijas vienības. Otrā apakšgrupā savā starpā sacentīsies Somijas, Zviedrijas, Čehijas, Šveices un Dānijas U20 izlases.

- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -

46 gadus vecajam Igoram Smirnovam ir liela pieredze darbā ar jauniešu un junioru komandām. Vadījis Latvijas U16 un U17 hokeja izlases dažādos starptautiskos turnīros. Pērn ar Latvijas U17 izlasi izcīnījis pirmo vietu pārbaudes turnīrā Baltkrievijā. Pēdējos gados Smirnovs strādājis ar HS „Rīga” dažāda vecuma komandām, piedaloties Latvijas Virslīgas, 1. līgas un Pēterburgas čempionātos.

Smirnova vadītajai jauniešu izlasei februārī Dānijā paredzēta dalība četru valstu turnīrā, kur mūsu vienības pretinieki būs baltkrievi, norvēģi un mājinieki dāņi.

2017. gada pasaules čempionāts no 13. līdz 23. aprīlim norisināsies Slovākijas pilsētās Popradā un Spisska Nova Ves. Turnīra norises vietā tiek plānotas vēl divas pārbaudes spēles ar kādu no elites divīzijas komandām. Mūsu komandas pretinieki A apakšgrupā būs Somijas, Kanādas, Slovākijas un Šveices vienības. Otrā apakšgrupā savā starpā sacentīsies Zviedrijas, ASV, Krievijas, Čehijas un Baltkrievijas U18 izlases.